优胜美地
加州号称黄金之州，这可以有很多种理解。一是唯物主义解释——加州历史上生产黄金，这里是美国淘金热的大本营。另外N种理解就见仁见智了。一个是经济总量占美国1/8，对于一个把国家分成50份的地方来说，占据1/8意味着什么可想而知；一种是气候绝佳，阳光灿烂，无论美国经济如何衰退，南加州的房价基本上一路疯涨；一种是文化高度多元，无论你是哪里人，到加州都能找到适合你的文化群体；一种是对生活而言，加州是最宜居的地方，从旧金山经洛杉矶到长滩，随便找个地方买处房子，庭院深深，老婆孩子热炕头，基本上是世外桃源，只要你不出来惹事儿，没有人过来惹你；一种是对旅游者而言，美国没有一个州能像加州这样在汇集了如此多美景的同时给你如此便利的生活条件。
在加州旅游很容易，自己开车就足够了，而且路况极佳。加州的风景，名头最响的是优胜美地国家公园(Yosemite National Park)，其次是红杉树国家公园(Sequoia)，还有太浩湖（Lake Tahoe）,旧金山的湾区（Bay Area），加州一号公路（即太平洋滨海公路，沿途都是美景，其中有一段叫做17英里的地方尤其漂亮），洛杉矶东南的卡特琳娜岛等。这些只是自然风景，至于以前提到的盖蒂博物馆、赫氏古堡、时尚岛、环球影城、迪斯尼乐园，则是点缀在这些风景上宝石。
优胜美地国家公园在美国是仅次于黄石公园的顶级国家公园，我所说的仅次于不是指景色，而是建立的时间。优胜美地公园成立于1890年，是美国第二个国家公园。就游客数量和景色而言，如果优胜美地说自己是第二，没有人敢说第一。
优胜美地是有山有水的景区，非常符合中国人的审美。山是典型的花岗岩地貌，很多山体本身就是一块完整的花岗岩。中国的黄山、三清山也是花岗岩地貌，去过的人不难想象优胜美地的风格。黄山的美丽无需多言，但是总觉得缺了点水，那么美丽的黄山如果再有瀑布和湖装点一下，景色会更加迷人。中国张家界也很美，据说是岩溶地貌，和黄山不是一个风格。优胜美地的另一个看点是水，具体说就是瀑布和湖。由于是地中海式气候，这里冬春季水量最大，所以优胜美地上半年的景色比下半年好。要说水，九寨实在太美了。优胜美地的镜湖不错，但不如九寨。看优胜美地还是山水一起看吧。
普通的相机很难表达优胜美地的景色，到了这样的景区，总有把相机扔了的冲动。
优胜美地的山体结构决定了这里是极为理想和户外运动场所，实际上优胜美地的名声在一定程度上就是这些户外运动人士带动起来的。优胜美地被称为美国攀岩圣地，诞生了一大批世界级的户外运动品牌。美国户外运动品牌Northface就创意就来自这里，该品牌的商标就是这座山的轮廓，还有巴塔哥尼亚旗下品牌Lost Arrow（以这里的一座山命名），Black Diamond 等。
在优胜美地国家公园游览，如果汽车怠速超过4分钟就会吃罚单，而且罚得不轻，对胃口和心情都是严重考验。在这里拣石头、树叶什么的也不允许，理由是这里是国家公园，一切财产属于国家，石头、树叶也是。说实话我觉得这有点教条，像山那么大的花岗岩，白给我也拿不走。不过美国人财产的意识很强，这是事实。公园制定了非常严格的环保标准。公园有较多露营地和房车停车场（能提供水电设施），但不会出现走后一片狼藉的现象。美国社会无论租房、野餐、露营，标准是 Camping in, camping out，也就是说住进来什么样，出去时候什么样。有了这样的制度和公民素质做保障，经历100多年风雨的国家公园才会美丽依然。
