做了什么
15世纪中叶在美因茨研制出成套的金属活字铸造方法、适合金属字的油墨与压印机，约1455年印成《四十二行圣经》。
为什么重要
印刷术在此后半个世纪传遍欧洲两百多座城市，书价大幅下降，同一文本可以大量、准确地复制，宗教改革和科学交流都建立在这个基础上。
常见误解
活字印刷是古腾堡发明的
北宋毕昇在11世纪已发明泥活字，沈括《梦溪笔谈》有记载；高丽在1377年印成金属活字本《白云和尚抄录佛祖直指心体要节》。古腾堡的贡献是一整套适合拼音文字的工艺：字母只有几十个，铸字、排版、压印可以高效重复，这是活字在欧洲迅速普及的关键。
同年中国
1455明景泰六年，雕版印刷仍是中国书籍生产的主流。
相关事件
- 约1455
《四十二行圣经》印成
金属活字印刷在半个世纪内传遍欧洲两百多座城市，书籍价格大幅下降，文本得以大量、准确地复制。
- 1517
宗教改革开始
路德的主张借印刷品迅速传播，德意志诸侯、城市纷纷改宗，西欧宗教统一破裂，此后一百多年宗教战争不断。