剧中的一句话
《潜伏》第一集，时间是1945年春，地点是重庆。毛人凤向戴笠报告，军统电讯处的李海丰叛逃到南京，投靠了日伪。戴笠问他的家眷，毛人凤回答：「踪迹皆无，估计早就修好退路了，他是鸡鹅巷时期的老军统，对家规应该很清楚。」
吕宗方随后在走廊里告诉余则成，总部电讯处有两个王牌人物，一个是姜毅英，另一个就是李海丰，「被称为军统『密码宝典』」。这一集里，余则成奉命去南京，最终击毙了李海丰，回重庆后获颁三等云麾勋章，晋升少校。
毛人凤那句话说了两层意思：李海丰资格很老，从特务处在南京的时候就在里面；他知道军统对叛徒的处置，所以事先把家人藏了起来。
鸡鹅巷在哪里
鸡鹅巷在南京城中，靠近新街口一带，今属玄武区。1930年代，戴笠主持的特务处把本部设在这条巷子里，通常的记载是鸡鹅巷53号。特务处在当时是秘密机构，对外不挂牌子，内部人员和熟悉内情的人就用「鸡鹅巷」指代这个机关。
特务处在南京的这几年，后来被军统内部称为「鸡鹅巷时期」。1937年底南京失守，特务处西迁，鸡鹅巷本部随之结束。
特务处的来历
1932年春，蒋介石以黄埔军校毕业生中的骨干为基础，组织了秘密团体三民主义力行社，外围组织有革命青年同志会、中华复兴社等，社会上习惯统称「复兴社」。力行社下设特务处，由黄埔六期出身的戴笠任处长，负责情报和特务工作。据一般记载，特务处成立时成员只有十余人。
同年，军事委员会设立调查统计局，由陈立夫任局长。1935年，调查统计局改组，第一处由徐恩曾主持，负责党务方面的调查，是后来「中统」的前身；第二处由戴笠主持，特务处并入其中，是后来「军统」的前身。戴笠由此同时有了秘密团体和政府机关两重身份，经费和人员都有了来源。
特务处在各大城市和重要省份设立区、站，派驻外勤人员，建立秘密电台。为了培养人员，戴笠在杭州的浙江警官学校开办特别训练班，训练情报、行动、电讯、爆破等技能，特务处的许多骨干出自这里。
这几年的活动
鸡鹅巷时期，特务处的工作主要有几类：搜集日本在华活动和各地军政人物动向的情报；监视和打击中共地下组织；监视和对付反蒋的地方实力派与政治人物；执行暗杀和绑架。
这一时期有几起案件，后来经当事人回忆或研究确认与特务处有关。1933年5月，已投靠日本、在北平活动的前湖南督军张敬尧在六国饭店被刺身亡。1933年6月，中国民权保障同盟总干事杨杏佛在上海遇刺。1934年11月，《申报》总经理史量才在沪杭公路上遇刺身亡。同年，在天津从事抗日反蒋活动的吉鸿昌被捕，押到北平后遭杀害。
1936年12月西安事变，戴笠随宋美龄、宋子文飞赴西安，这在特务处内部被视为他忠诚的表现。
家规
剧中几次提到「家规」「家法」。第一集，吕宗方警告余则成「莫把家法当儿戏」；第十二集，余则成对翠平说：「保密局的家规是很严厉的，特别是对这种吃里爬外的人。」
戴笠治理特务处和后来的军统，用的是一套强调绝对服从和保密的纪律，内部称为「家法」或「家规」。人员不得泄露组织秘密，擅自脱离组织、投敌叛变者会受到严厉制裁；抗战期间还规定工作人员不得结婚。据沈醉等军统旧人的回忆，戴笠把这套纪律看得很重，内部称他为「戴老板」，剧中吕宗方听说戴笠找人，脱口而出的也是「戴老板？」
李海丰「对家规应该很清楚」，意思就是他知道叛逃的后果，事先转移了家人。
南京以后
1937年全面抗战爆发后，特务处迅速扩充，组织别动队参加淞沪会战，在上海青浦、松江等地训练人员。南京失守前，特务处随政府机关西迁武汉。1938年8月，军事委员会调查统计局第二处扩大改组为新的军事委员会调查统计局，即「军统局」，贺耀组任局长，戴笠任副局长并实际主持，本部后来设在重庆罗家湾。
抗战期间，军统的人员和机构大幅扩充，在敌后和沦陷区开展情报、暗杀和破坏活动，也继续执行对中共和国内政治反对派的监视和镇压。1943年，中美双方签订协定，成立中美特种技术合作所，军统从美方获得装备、训练和经费。
1946年3月17日，戴笠乘坐的飞机在南京附近的岱山失事，戴笠身亡。同年，军统改组，一部分并入国防部第二厅，另一部分改为国防部保密局，由毛人凤实际主持。《潜伏》里天津站的全称就是保密局天津站。
「老军统」
从1932年的十余人，到抗战后期的数万人，军统的规模扩大了许多倍。早年在南京就加入特务处的人，在后来的军统和保密局里资格最老，彼此也最熟悉。剧中毛人凤说「鸡鹅巷时期的老军统」，就是在点明李海丰的这层资历。
李海丰最后死在余则成的枪下。剧中天津站长吴敬中见到余则成时还问起这件事：「说说你击毙李海丰的事，那事很漂亮呀。」余则成只说了一句：「这事，就是一枪打死了，很简单。」
