战后中日两国在亚太地区的关系，围绕地区秩序和影响力展开了一场复杂且不断演变的博弈。这段历史经历了从初期隔绝、中期深度合作到当前战略竞争凸显的几个不同阶段，竞争只是其中一面。

第一阶段：隔绝与有限接触（1949—1972）

这一时期，新中国面临严峻的内外挑战，在国际上相对孤立，对地区秩序的影响力有限；日本则在美国主导的同盟体系下迅速实现经济复苏。此时的中国更多是在道义和话语上保有「战胜国」身份，在现实的地区权力格局中，双方之间既无直接的竞争与合作，也谈不上压制与反压制。

第二阶段：以经济合作为主轴的互惠期（1972—2000年代）

1972 年中日邦交正常化，开启了长达近三十年以合作为主流的时期。其间，日本的政府开发援助（ODA）、巨额投资和技术转移深度参与并支持了中国的改革开放，成为中国现代化进程的重要外部动力。两国经济高度互补、互惠，经济上的相互依存是当时双边关系的压舱石。

第三阶段：战略竞争日益凸显的复杂共存期（2000年代至今）

进入 21 世纪，随着中国综合国力、特别是经济实力迅速增长并超过日本，两国关系中的「结构性矛盾」开始浮现，战略竞争逐渐成为双边关系的主导面。

面对新的力量格局，日本调整了外交策略，开始更主动地塑造地区秩序。日本强化传统的日美同盟，积极推行「价值观外交」，联合区域内外力量推动「自由开放的印太」（FOIP）构想，并主导构建了《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）这类不含中国的新型多边经济框架，试图在经济制度和规则层面建立新的影响力，以对冲和平衡中国在亚太地区日益增长的主导地位。