帝国消失以后

1945年的英国是战胜国，是安理会常任理事国；两年以后印度独立，帝国体系迅速瓦解。二战既是英国国家能力的一次巅峰展示，也是它全球霸权衰落的加速器。

这一幕要回答的问题是：一个已经失去世界霸权的国家，为什么仍然能够持续影响世界。答案在于制度资产的转换——英语、普通法、金融中心、大学、情报体系、英联邦、常任理事国席位，以及与美国的特殊关系。十九世纪的硬实力没有消失，它换了一种形态。